Oliver Solberg menggambarkan kemenangan sensasionalnya di WRC Monte Carlo, Minggu (25/1/2026), sebagai "mimpi gila" yang hingga kini belum ia pahami. Sebelum akhir pekan, Oliver Solberg memiliki ekspektasi yang moderat, hanya menargetkan tembus lima besar dalam debut pertamanya sebagai pebalap penuh waktu pabrikan Toyota World Rally Championship. Namun, hal itu segera berubah setelah ia menampilkan kinerja luar biasa untuk memenangi Reli Monte Carlo yang dianggap sebagai yang tersulit dalam satu generasi.

Cuaca musim dingin yang ekstrem mengganggu balapan aspal ini karena jalanan yang tertutup salju dan es sepanjang 17 etape balapan. Solberg dan co-driver Elliott Edmondson tampaknya mampu menguasai kondisi tersebut dengan terbaik selama empat hari, melampaui ekspektasi di area servis WRC tentang apa yang mungkin dicapai dalam balapan aspal pertama mereka dengan mobil Toyota GR Yaris Rally1.

Mengalahkan rekan setim yang lebih berpengalaman, Elfyn Evans, dan pemenang Reli Monte Carlo 10 kali, Sebastien Ogier, serta menyandang status pemenang Monte Carlo termuda dalam sejarah WRC, makin menonjolkan prestasi Solberg.

“Ini luar biasa dan jujur saja, saya tak bisa berkata-kata. Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Ini adalah hal paling gila yang pernah saya lakukan dalam hidup saya,” kata Solberg, yang meraih kemenangan WRC pertama yang mengesankan dalam balapan tunggal untuk Toyota di Estonia tahun lalu.

"Terima kasih kepada Toyota atas kepercayaan untuk menjadikan saya pebalap pabrikan dan meraih kemenangan kedua dalam balapan kedua – ini luar biasa – awal yang menakjubkan untuk perjalanan panjang, saya harap.

“Tim telah bekerja dengan sangat baik untuk membuat saya nyaman di mobil dan bekerja dengan baik. Kondisi yang sulit bisa menjadi pembeda. Saya berusaha melakukan yang terbaik di salju dan es, dan benar-benar mendorong di sana, dan saya pikir itu yang membuat perbedaan.

“Estonia sangat emosional saat saya mendengar lagu kebangsaan Swedia, tapi di sini rasanya seperti mimpi gila yang tidak bisa dipercaya bahwa itu benar-benar terjadi. Mendengar lagu kebangsaan Swedia adalah mimpi yang menjadi kenyataan, dan sudah sangat lama sejak lagu ini dimainkan di Monte Carlo.

“Berbagi podium dengan Seb (Ogier) adalah mimpi, karena dia adalah pahlawanku. Jujur, saya belum benar-benar memahaminya, tapi ini adalah hal terhebat yang pernah saya lakukan dalam hidup saya. Saya pikir Estonia adalah hal terberat, tapi Estonia mudah dibandingkan dengan ini. Ini luar biasa.” Ogier dengan cepat memberikan pujian tinggi kepada Solberg setelah penampilannya dalam kondisi yang paling sulit.

“Ini adalah penampilan yang luar biasa darinya, jadi selamat untuknya, dia pantas mendapatkan kemenangan ini,” kata Ogier. “Senang melihat angin segar di kejuaraan ini, seorang pebalap muda yang sedang naik daun dengan motivasi tinggi dan langsung melakukan pekerjaan yang hebat, dan itu adalah tanda seorang juara, jadi mari kita lihat apa yang masa depan bawa untuknya.

“Dari sisi saya, ke depan, saya menantikan untuk bersaing dengan pesaing kuat lainnya saat saya di sini. Saya selalu menikmati pertarungan ketat melawan pesaing kuat.” Ketika ditanya apa kunci kemenangannya, Solberg menjelaskan, “Akhir pekan ini luar biasa dan saya pikir sore kemarin dan pagi ini saya sedikit tegang dan sedikit gugup, tapi sisanya fantastis."

"Saat salju dan es, saya bisa benar-benar bermain dan menunjukkan kontrol mobil saya serta merasakan apa yang saya cintai. Saya mencoba mendorong di mana saya bisa mendorong, dan rileks di mana saya bisa rileks. Kondisinya sangat sulit.”

Co-driver Edmondson menambahkan, “Pertama-tama, saya harus mengangkat topi untuk Oliver, sungguh menyenangkan melihat seorang master sejati bekerja akhir pekan ini. “Dalam kondisi seperti itu, itu sangat, sangat mengesankan, tapi pada saat yang sama, tim catatan rute kami Bryan Bouffier dan Denis Giraudet."

"Orang-orang ini benar-benar tak ternilai harganya akhir pekan ini. Semua orang tahu kondisi yang kami hadapi sangat, sangat sulit, dan Anda tidak bisa melaju secepat ini dalam kondisi seperti itu tanpa mengetahui setiap inci jalan, dan orang-orang ini menerjemahkannya dengan fantastis kepada kami. Itu adalah kombinasi dari semua hal itu yang benar-benar membuat akhir pekan ini luar biasa," tuturnya.

“Oliver sangat rileks, dan saya pikir kita semua juga begitu, dan saya pikir itu adalah faktor besar yang berkontribusi pada hasil ini. Mungkin dia tidak sesantai yang dia tunjukkan, tapi kita tidak mengalami stres di dalam mobil. Operasinya berjalan sangat lancar.”

Sumber : id.motorsport.com