Nikola Tsolov meraih kemenangan perdananya di FIA Formula 2, menjadi pebalap Bulgaria pertama yang menang di Kejuaraan tersebut. Rafael Câmara mengikuti rekan sesama pebalap rookie-nya di garis finis, meraih posisi kedua untuk Invicta Racing, sementara Laurens van Hoepen membawa TRIDENT meraih podium di posisi ketiga.

Martinius Stenshorne mendapatkan start yang dibutuhkannya untuk memimpin dari posisi kedua, tetapi rekan setimnya, Alexander Dunne, menantangnya untuk memperebutkan posisi terdepan di tikungan pertama, dan berhasil merebut posisi kedua

Tsolov juga melakukan start yang bagus dari grid, naik ke posisi ketiga untuk Campos Racing . Rekan setimnya, Noel León, bertabrakan dengan Oliver Goethe dan tergeser ke belakang karena kerusakan. Pada lap ke-2, Dunne menyalip rekan setimnya dari sisi dalam di Tikungan 11, dan kedua mobil Rodin tetap beriringan hingga Tikungan 13 sementara Stenshorne berusaha menahan rekan setimnya.

Dalam perjalanan menuju Tikungan 1 di lap berikutnya, Dunne mendapatkan slipstream dan tampaknya berhasil melakukan manuver, tetapi kontak antara keduanya menyebabkan keduanya mengalami kerusakan dan keluar dari balapan.

Tsolov mewarisi posisi terdepan di depan Câmara dan Beganovic sebelum Safety Car dikerahkan untuk menyingkirkan mobil-mobil Rodin. Safety Car ditarik pada akhir Lap 5, dan Tsolov mulai membangun jarak dengan pebalap Invicta di belakangnya.

Ritomo Miyata bergerak maju pada Lap 7, menyalip Kush Maini di Tikungan 9. Sebastián Montoya adalah yang pertama masuk pit untuk pemberhentian wajib, mengganti ban ke kompon lunak. Beganovic masuk dari posisi ketiga pada lap berikutnya saat dua pebalap teratas melanjutkan balapan. Pebalap Swedia itu terperosok ke posisi ke-11, mendorong Tsolov dan Câmara untuk merespons pada Lap 10.

Kedua pebalap itu kembali ke lintasan dengan urutan yang sama seperti saat masuk, tetapi Beganovic kehilangan posisi dari Laurens van Hoepen dan Goethe, meskipun ban mobilnya kini sudah mencapai suhu optimal.

Memasuki Tikungan 5, anggota Scuderia Ferrari Driver Academy itu menyalip MP dari sisi dalam dan merebut posisi ke-8. Kemudian ia merebut posisi ketujuh dari TRIDENT di Tikungan 9 dan mendekati Câmara sebelum akhir lap. Setelah beberapa putaran membuntuti pebalap Brasil itu, Beganovic melakukan manuver hebat di Tikungan 9 untuk merebut posisi keempat dari sisi dalam pada Lap 14.

Namun, kemajuan yang dicapai pebalap DAMS itu sia-sia karena ia menepi ke pinggir lintasan pada Lap 17 dan mengundurkan diri lebih awal. Karena mobilnya perlu dibersihkan, Virtual Safety Car dikerahkan, yang kemudian diubah menjadi Safety Car penuh pada Lap 19.

Hal itu memungkinkan Nico Varrone yang menggunakan strategi alternatif untuk melakukan pit stop wajibnya dan memasang ban Supersoft, kembali ke lintasan dengan keunggulan yang tetap terjaga, tetapi kemudian dikenai penalti waktu 10 detik karena ngebut di pitlane.

Balapan dilanjutkan pada Lap 22 dengan pebalap Van Amersfoort Racing berada di bawah tekanan dari belakang. Tsolov langsung melakukan manuver menyalip dari sisi dalam di Tikungan 3 untuk merebut posisi terdepan. 

Yang terpenting, Câmara tidak mampu mengikuti rivalnya, sehingga memungkinkan pebalap Bulgaria itu untuk membangun keunggulan. Manuver menyalip dari sisi dalam di Tikungan 11 pada Lap 27 memberi pebalap Invicta posisi kedua, tetapi selisih dengan pemimpin balapan tetap 2,2 detik menjelang enam lap terakhir.

Pada lap ke-29, meskipun melakukan pertahanan yang gigih, Varrone tergelincir dari posisi podium ketika van Hoepen dan kemudian Goethe berhasil menyalip pebalap Argentina itu di Tikungan 9 dan 11. Miyata melakukan serangan akhir balapan untuk Hitech, merebut posisi ke-6 dari Tasanapol Inthraphuvasak dan kemudian posisi kelima dari Varrone pada Lap 30.

Namun, di barisan depan, Tsolov tak terkejar, dan ia membawa kemenangan bagi Campos di Melbourne. Câmara dan van Hoepen melengkapi podium. Goethe finis di urutan keempat di depan Miyata, Inthraphuvasak, Colton Herta, Gabriele Minì, Montoya dan Joshua Duerksen, yang melengkapi perolehan poin di posisi ke-10.

“Saya sangat gembira akhirnya bisa memenangkan balapan F2 pertama saya di Feature Race, di samping semua hal lainnya. Saya rasa di Kualifikasi kami sudah memiliki kecepatan untuk memperebutkan pole position. Kemudian, setelah hari yang berat kemarin, saya mencoba untuk menyatukan semuanya dan tetap gigih, dan berhasil membawa pulang kemenangan.”

Nikola Tsolov memimpin klasemen setelah Babak 1 dengan 25 poin, unggul dari Rafael Câmara di posisi kedua dengan 18 poin, dan memiliki poin yang sama dengan Laurens van Hoepen di posisi ketiga. Ritomo Miyata berada di posisi keempat dengan 14 poin, unggul satu poin dari Tasanapol Inthraphuvasak

Dalam klasemen tim, Campos Racing memimpin dengan 33 poin, diikuti Invicta Racing di posisi kedua dengan 29 poin. Hitech berada di posisi ketiga dengan 20 poin, satu poin di depan MP Motorsport di posisi keempat, yang selanjutnya unggul satu poin dari TRIDENT di posisi kelima.

Sumber : fiaformula2.com