Lando Norris memberikan penilaian jujurnya tentang posisi McLaren saat ini. Lando Norris mengakui bahwa McLaren tidak memiliki mobil untuk memperebutkan podium atau kemenangan selama tahap awal musim Formula 1 2026.

Kesimpulan itu diambil setelah dua putaran awal yang sulit bagi McLaren, khususnya di Shanghai di mana kedua pebalap tidak berada di garis start saat balapan dimulai. Norris berada di posisi enam di grid, di belakang rekan setimnya, Oscar Piastri, tapi keduanya ditarik ke pit oleh McLaren karena masalah kelistrikan dengan Power Unit Mercees mereka.

McLaren menemukan masalah dengan mobil Norris yang mencegah pebalap Inggris itu masuk ke grid, kemudian masalah berbeda memaksa tim untuk menarik Piastri hanya beberapa menit sebelum balapan.

Ini merupakan DNS pertama Norris di karier F1-nya, sementara itu Piastri belum menyelesaikan putaran balapan Grand Prix setelah sebelumnya mengalami kecelakaan dalam perjalanan grid di GP Australia. Situasi ini menjadi pukulan telak bagi harapan Norris untuk mempertahankaan gelarnya, setelah hanya memiliki 15 poin dari dua putaran pembuka 2026.

Norris mengakui bahwa McLaren memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan dalam hal memahami cara mendapatkan yang terbaik dari unit daya Mercedes, serta meningkatkan penantang MCL40-nya. “Ini masih menjadi akhir pekan di mana kita telah belajar banyak. Sudah, sejak akhir pekan lalu, kami belajar beberapa hal,” kata Norris dalam menanggapi pertanyaan oleh Crash.net.

“Ini juga merupakan akhir pekan di mana kami mengklarifikasi bahwa kami perlu melakukan pekerjaan  lebih baik dengan memahami Power Unit, dan membuat beberapa perubahan. Dan kami juga memahami bahwa mobil tidak sampai pada tingkat yang dibutuhkan untuk memperebutkan podium atau kemenangan saat ini.

“Kami tahu kami memiliki banyak pekerjaan di depan, mengabaikan masalah yang kami miliki. Tim tahu di mana kami berdiri dan mereka sangat realistis tentang segalanya, jadi mereka semua bekerja keras. "Mereka telah bekerja keras sepanjang musim, tetapi terutama sekarang, mereka tahu arah apa yang perlu kami kerjakan, untuk kembali ke apa yang kami pikir dapat kami capai."

Ditanya apakah dia melihat potensi McLaren untuk membalikkan keadaan musim ini, Norris menjawab: “Tentu saja. Setiap tahun berbeda jadi itu tidak pernah menjadi jaminan tetapi saya memiliki banyak harapan dan keyakinan pada tim bahwa kita dapat membalikkan keadaan dari tempat kita berada.

“Ini masih musim yang sangat panjang. Setelah Jepang kami memiliki sedikit istirahat yang baik yang akan datang, jadi itu mungkin hal yang baik bagi kami untuk mencoba dan mencari tahu hal-hal dan memberi kami sedikit lebih banyak waktu untuk mengembangkan beberapa hal untuk melihat apakah kami bisa mendapatkannya di mobil lebih awal.

“Jadi meskipun ini bukan awal tahun yang kami inginkan, saya memiliki banyak kepercayaan pada tim bahwa kami masih dapat meningkatkan hal-hal dan berjuang untuk podium di beberapa titik dan berjuang untuk kemenangan mungkin di akhir musim. Saya ingin mempercayai itu. Awal yang sulit, tetapi saya memiliki keyakinan.”

Sumber : crash.net