Pebalap Trackhouse itu harus menunggu sedikit lebih lama untuk podium MotoGP pertamanya setelah masalah mesin merampas kesempatannya pada hari Minggu. Ai Ogura yang frustrasi yakin bahwa ia berada di jalur yang tepat untuk meraih podium MotoGP pertamanya hingga masalah teknis mengakhiri penampilan gemilangnya di Grand Prix Amerika Serikat pada hari Minggu.

Ogura kesulitan mewujudkan potensinya di sesi kualifikasi, hanya memulai balapan 20 lap dari posisi ke-10. Namun, seperti yang sudah menjadi kebiasaannya di tahun 2026, ia melakukan serangan luar biasa pada hari Minggu. 

Penampilan kali ini jauh lebih baik daripada dua putaran pertama, di mana ia finis di posisi kelima. Ia mencetak lap tercepat dalam balapan saat berhasil naik ke posisi keempat pada lap ke-13. Pada saat itu, pebalap Trackhouse Aprilia yang sedang melaju kencang itu telah menetapkan targetnya untuk meraih podium - namun motornya mengecewakannya beberapa lap kemudian. 

Meskipun pebalap Jepang itu tidak mau menjelaskan detail masalahnya, bos timnya, Davide Brivio, menyebutnya sebagai masalah mesin. "Kecepatan kami sebenarnya cukup untuk meraih podium," kata Ogura. "Itu mungkin pertama kalinya saya mampu menyamai kecepatan pebalap yang memenangkan balapan. [Itu adalah] penampilan terbaik saya sejauh ini, menurut saya."

Ketika ditanya tentang kekuatan spesifik motor yang tampaknya akan membawa Aprilia meraih posisi 1-2-3 sebelum terjadi kerusakan mekanis, Ogura menyoroti daya pengereman mesin tersebut. "Saya menghemat banyak waktu saat pengereman," kata pebalap berusia 25 tahun itu, yang menjalani musim keduanya di kelas utama. 

"Hari ini, menurut saya secara umum cengkeramannya jauh lebih rendah dibandingkan kemarin, jadi itu sangat membantu saya untuk mendapatkan performa pengereman yang baik." "Sepeda itu memberi saya banyak kepercayaan diri," tambahnya.

Aprilia juga memukau pebalap Gresini Ducati, Alex Marquez, setelah Ogura menyalipnya untuk merebut posisi kelima. Pebalap Spanyol itu mengatakan dia hanya melihat motor Trackhouse selama "tiga tikungan" sebelum menghilang dari pandangan, tetapi itu sudah cukup untuk membandingkannya dengan motornya sendiri. "Motor ini memiliki stabilitas dan daya cengkeram yang tinggi," kata Marquez. "Motor ini terlihat rendah, stabil, dan memiliki daya cengkeram yang kuat."

"Kami memiliki banyak gerakan; sulit untuk memahami sampai titik mana Anda dapat mendorong dan [berapa lama] Anda akan memiliki cengkeraman yang baik. Jadi, [menemukan] batas atau [mengendalikan] batas itulah yang sangat sulit bagi kami saat ini." "Mereka [Aprilia] lebih baik dari kami, dan kami perlu terus bekerja keras." 

Sumber : id.motorsport.com