Mantan pebalap Formula 1, Karun Chandhok, khawatir Grand Prix India tidak akan kembali ke kalender F1 hingga paling cepat tahun 2029. Hal ini muncul setelah PlanetF1.com mengungkapkan pekan lalu bahwa dugaan kembalinya F1 ke Sirkuit Internasional Buddh untuk tahun 2027 sama sekali tidak benar.

Grand Prix India sempat masuk dalam kalender balap antara tahun 2011 dan 2013, dengan Red Bull dan Sebastian Vettel memenangkan ketiga edisi balapan tersebut sebelum akhirnya dihapus dari jadwal.

Menteri Olahraga nasional, Mansukh Mandaviya, mengisyaratkan pekan lalu bahwa balapan tersebut dapat dihidupkan kembali secepatnya musim depan, dengan mengklaim “akan ada balapan F1 di India pada tahun 2027”. Namun, seperti yang dilaporkan oleh PlanetF1.com , Formula 1 membantah anggapan bahwa F1 akan segera kembali ke India.

Seorang juru bicara Formula 1 mengatakan kepada PlanetF1.com: “Meskipun India adalah pasar yang berharga untuk pertumbuhan Formula 1 yang berkelanjutan dengan basis penggemar yang sangat antusias, kami tidak akan balapan di sana pada tahun 2027. “Minat untuk menjadi tuan rumah acara Formula 1 tidak pernah sekuat ini dan jumlah slot yang tersedia di kalender sangat terbatas.”

Chandhok adalah salah satu dari dua pebalap India, bersama dengan mantan bintang Jordan dan HRT, Narain Karthikeyan, yang berkompetisi di F1, dengan total 11 kali start grand prix sepanjang musim 2010/11.

Mantan pebalap junior Red Bull, pria berusia 42 tahun itu kembali ke sirkuit Buddh pada bulan Februari untuk mengendarai mobil Vettel yang memenangkan gelar juara pada tahun 2012, yang tampil dengan corak Racing Bulls spesifikasi 2026.

Dalam sebuah video yang diunggah ke media sosial, Chandhok memperkirakan bahwa India akan kesulitan untuk mendapatkan kembali tempat di kalender balap hingga paling cepat tahun 2029 karena banyaknya kesepakatan jangka panjang yang saat ini berlaku dalam jadwal 24 balapan tersebut.

Dan dia percaya bahwa penyelenggara harus mengambil sejumlah langkah – termasuk membangun model keuangan yang berkelanjutan dan meningkatkan sirkuit agar sesuai dengan standar modern – agar Formula 1 dapat kembali ke India.

Chandhok berkata: “Telepon saya terus berdering tanpa henti dengan pertanyaan seputar Grand Prix India dan saya pikir saya akan berbagi beberapa pemikiran tentang langkah-langkah yang perlu diambil untuk kembalinya F1 ke India karena ada banyak sekali perbincangan seputar hal itu.

“Langkah pertama: Pemerintah perlu memberikan beberapa klarifikasi terkait regulasi dan perundang-undangan.” “Pemerintah benar-benar perlu mendukung grand prix dan sangat menyenangkan mendengar tanggapan positif dari menteri olahraga.

"Semoga Pemerintah akan mendukungnya dari segi perpajakan, bea cukai, dan pengurusan visa." “Lihatlah MotoGP, misalnya, bahkan Marc Marquez pun mengalami beberapa masalah dengan visanya, jadi Pemerintah benar-benar perlu mendukungnya dan sangat menyenangkan mendengar tanggapan positif dari menteri olahraga.

“Kedua, model keuangannya. Siapa yang akan membayar balapan ini? Pemilik lintasan, promotor, atau Pemerintah? Apakah ini usaha patungan? “Seluruh struktur itu perlu dibayar karena ada biaya penyelenggaraan acara dan ada biaya hak siar. Semua itu harus benar-benar terjamin keamanannya.”

“Dan kami ingin ini menjadi sesuatu yang jangka panjang, bukan hanya satu tahun, dua tahun, tiga tahun seperti yang pernah terjadi di masa lalu atau seperti MotoGP atau Formula E, yang keduanya hanya berlangsung selama satu tahun.

“Kita perlu memastikan adanya model keuangan yang kuat.” “Langkah ketiga adalah lintasan itu sendiri. Ketika lintasan ini dibangun 15-16 tahun yang lalu, lintasan ini merupakan yang terdepan dalam desain lintasan saat itu.

“Jalur aspal itu sendiri masih dalam kondisi baik.” “Saya adalah orang terakhir yang mengendarai mobil F1 di sana dan saya dapat memberi tahu Anda bahwa jalur aspal – lintasan sebenarnya, pembatas jalannya – masih dalam kondisi baik.

“Namun, akan ada beberapa peningkatan yang perlu dilakukan untuk infrastruktur modern dalam hal perhotelan, dalam hal standar keselamatan, dan gedung-gedung tim. Semua itu perlu dimodernisasi.”

“Dan yang keempat adalah kalender. F1 memiliki kalender penuh dengan 24 balapan, jadi secara realistis saya tidak melihat ada slot yang kosong hingga tahun 2029, mungkin lebih mungkin tahun 2030, karena ada banyak kesepakatan jangka panjang yang sudah ada.”

“Tapi tidak apa-apa. Kita bisa memberi diri kita waktu sebagai sebuah negara, berpotensi, untuk mewujudkan tiga pilar pertama ini jika kita kemudian siap untuk memiliki slot di kalender untuk masa depan, tetapi masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan. “Saya sangat gembira dengan antusiasme dan pernyataan yang datang dari Grup Adani dan Pemerintah sejauh ini, tetapi mari kita lakukan langkah demi langkah.”

Sumber : planetf1.com