Sebastien Ogier meraih kemenangan setelah mengatasi serangan Oliver Solberg yang berakhir dengan kecelakaan, sementara Elfyn Evans merebut kembali posisi teratas di kejuaraan WRC. Sebastien Ogier meraih kemenangan di Reli Islas Canarias setelah pertarungan sengit dengan rekan setimnya di Kejuaraan Reli Dunia Toyota,  Oliver Solberg, berakhir ketika Solberg mengalami kecelakaan di etape penultimate.

Juara dunia sembilan kali, Ogier, didampingi oleh Vincent Landais , memberikan penampilan luar biasa di lintasan aspal di bawah tekanan intens dari Solberg dan Elliott Edmondson di etape-etape mulus di Pulau Spanyol tersebut.

Ogier memimpin reli setelah etape kedua sebelum memperbesar keunggulannya menjadi 8,9 detik atas Solberg di akhir hari Jumat. Keunggulan itu terancam oleh penampilan gemilang Solberg di etape-etape hari Sabtu.

Balapan berubah menjadi pertarungan memperebutkan sepersekian detik saat Ogier dan Solberg terlibat dalam duel yang mendebarkan. Keduanya hampir tidak dapat dipisahkan dan bahkan mencatatkan waktu yang identik di etape ke-13. Solberg berhasil memperkecil jarak dengan pemimpin klasemen di etape ke-14 untuk memasuki empat etape terakhir hari Minggu dengan selisih 3,8 detik di belakang juara dunia bertahan.

Tanpa zona penggantian ban pada hari Minggu, keduanya tahu mereka harus menghemat ban, tetapi Solberg terus mengejar Ogier. Menjelang etape kedua terakhir, keunggulan Ogier berkurang menjadi 2,2 detik sebelum drama terjadi.

Solberg terlalu memacu diri di tikungan kanan dan menabrak pembatas jalan yang memaksanya langsung mundur dari perlombaan. Dengan keluarnya Solberg dari reli, tekanan pada Ogier berkurang karena pebalap Prancis itu berhasil meraih kemenangan ke-68 dalam kariernya - sekaligus membawa Toyota melampaui 300 podium WRC.  

"Ini sangat menyenangkan. Kami kembali mengendarai mobil yang hebat dan itu sangat menyenangkan, jadi selamat kepada seluruh tim. Persaingan sangat ketat akhir pekan ini dengan rekan satu tim saya, terutama dengan Oliver. Sayang sekali kami tidak bisa finis bersama," kata Ogier.

Ogier meraih kemenangan atas rekan setimnya di Toyota, Elfyn Evans, dengan selisih 19,9 detik. Pebalap asal Wales itu terlibat dalam perebutan kemenangan pada hari Sabtu, setelah memperkecil jarak hingga 10,3 detik dari Ogier setelah memenangkan etape ke-10 yang berlangsung dalam kondisi basah. 

Namun, Evans kehilangan momentum di etape 11, berjuang untuk menemukan performa terbaik di GR Yaris-nya. Tersingkirnya Solberg di etape 17 memang mengangkat Evans ke posisi kedua yang berharga untuk upayanya meraih gelar juara, yang juga didukung oleh poin maksimal 10 Super Sunday. Itu cukup untuk membawa Evans memimpin klasemen kejuaraan dengan selisih dua poin. 

Sami Pajari berharap Kepulauan Canary akan menawarkan kesempatan untuk meraih kemenangan setelah tampil mengesankan di Kroasia awal bulan ini. Pebalap Finlandia itu kesulitan untuk mendapatkan kecepatan yang sama dengan rekan satu timnya, tetapi mengakhiri reli di posisi ketiga [+1m40.8s] setelah Solberg mengundurkan diri.

Pemimpin klasemen kejuaraan,  Takamoto Katsuta, juga mengalami kesulitan serupa dengan Pajari dan harus puas dengan posisi keempat [+1m51.2s]. Hyundai tiba di Kepulauan Canary dengan kesadaran bahwa akan sulit untuk menyaingi Toyota mengingat jalanan aspal yang mulus adalah kelemahan i20 N, dan jarak antara Toyota dan Hyundai mungkin bahkan lebih besar daripada 12 bulan lalu di reli yang sama. Ketiga kru Hyundai mengalami kesulitan dengan keseimbangan mobil dan sama sekali tidak mampu mengikuti jalur balap yang mampu diambil oleh para pebalap Toyota di setiap tahapan. 

Adrien Fourmaux berhasil membuat kemajuan terbesar dalam memaksimalkan kecepatan mobil di sepanjang reli, dan akhirnya finis di posisi kelima [+3m29.5s], hasil yang sama seperti tahun lalu.

Thierry Neuville mengalami kesulitan paling besar, mengakui bahwa "jelas ada sesuatu yang salah" setelah mencatatkan waktu yang lebih lambat daripada yang ia raih tahun lalu. Namun, juara dunia 2024 itu berhasil menyalip rekan setimnya, Dani Sordo, ke posisi ketujuh, yang kemudian menjadi keenam setelah Solberg mengundurkan diri.

Sordo, yang melakukan start Rally1 pertamanya sejak Yunani 2024, adalah Hyundai tercepat setelah etape hari Jumat. Pebalap berusia 42 tahun itu tidak mampu mempertahankan kecepatan tersebut seiring berjalannya reli dan akhirnya finis di urutan ketujuh.     

Reli tersebut juga berubah menjadi pertarungan internal tim di dalam jajaran M-Sport-Ford, di mana Josh McErlean meraih kemenangan setelah menikmati penampilan yang bersih dan tanpa hambatan di ajang WRC. Pebalap Irlandia itu finis di urutan kedelapan secara keseluruhan.

Rekan setimnya,  Jon Armstrong, menjalani ajang yang penuh tantangan yang dimulai dengan momen menegangkan yang mengharuskannya melewati jalur darurat. Pebalap Irlandia Utara itu beruntung terhindar dari pengunduran diri ketika ia kehilangan kendali dan keluar jalur di etape ke-14. Untungnya, para penggemar membantunya kembali ke jalur, tetapi ia kehilangan lebih dari dua menit. Armstrong mencapai akhir reli di luar 10 besar.

Lancia meraih kemenangan WRC2 kedua setelah kembali ke kejuaraan tahun ini. Setelah meraih kemenangan di Kroasia awal bulan ini, Yohan Rossel mencetak kemenangan beruntun di divisi kedua setelah menampilkan performa tanpa cela. Pebalap Prancis itu finis di posisi ke-10 secara keseluruhan, mengalahkan Alejandro Cachon dengan selisih 25,1 detik.

Sumber : id.motorsport.com