Kimi Antonelli kembali memimpin di Sesi Latihan Bebas 3, sementara Ferrari berpacu dengan waktu untuk memperbaiki mobil Lewis Hamilton yang rusak. Kimi Antonelli mencatatkan waktu tercepat di Sesi Latihan Bebas 3 menjelang Grand Prix Belgia, mengungguli Lando Norris dari McLaren, sementara Lewis Hamilton dari Ferrari mengalami kecelakaan di akhir sesi.

Antonelli melanjutkan performa apiknya pada hari Jumat dan finis lebih cepat sekitar sepersepuluh detik dari Norris di sesi latihan satu jam terakhir, sementara Ferrari berpacu dengan waktu untuk memperbaiki mobil Hamilton menjelang Kualifikasi pada hari Sabtu nanti.

Meskipun lampu hijau menyala di ujung jalur pit pada pukul 12.30 waktu setempat, tidak ada desakan dari para pebalap dan tim untuk menuju ke lintasan, karena baru sekitar 20 menit kemudian sebagian besar pebalap muncul dalam kondisi cerah dan kering.

Hamilton menjadi yang pertama dari para pebalap terdepan yang mencatatkan waktu, menjadikan pebalap Ferrari itu tercepat dengan catatan waktu 1 menit 47,436 detik menggunakan ban lunak Pirelli, sementara Oscar Piastri dari McLaren hanya terpaut beberapa detik beberapa menit kemudian.

Arvid Lindblad dari Racing Bulls terus tampil mengesankan, pebalap rookie ini sempat menduduki puncak klasemen, sebelum Hamilton menegaskan dirinya sebagai pebalap tercepat dengan catatan waktu 1 menit 46,789 detik – namun Antonelli, Russell, dan Verstappen belum turun ke lintasan.

Serangan putaran cepat pertama yang dilakukan Max Verstappen langsung membawanya menempati posisi kedua pada daftar waktu sementara. Meski demikian, pebalap Red Bull tersebut masih tertinggal sekitar empat persepuluh detik dari Lewis Hamilton yang berada di posisi teratas. Hasil awal itu memperlihatkan bahwa persaingan sudah berlangsung ketat sejak fase pembuka sesi.

Catatan waktu Verstappen pada percobaan pertamanya cukup kompetitif hingga mampu mengamankan posisi kedua sementara. Namun, selisih sekitar empat persepuluh detik dari Hamilton menunjukkan masih ada ruang untuk meningkatkan performa. Margin tersebut menjadi gambaran bahwa Hamilton mampu memanfaatkan putarannya dengan lebih efektif pada fase awal sesi.

Sementara itu, tim Mercedes tidak langsung mengirimkan kedua pebalapnya untuk mencatat waktu terbaik. Hampir 25 menit sesi berlangsung sebelum duet Mercedes mulai menunjukkan performanya di papan catatan waktu. Strategi tersebut dilakukan karena tim ingin menjalankan simulasi kualifikasi dalam kondisi lintasan yang dinilai lebih representatif.

Keputusan Mercedes menunggu hampir 25 menit sebelum memulai simulasi kualifikasi bukan tanpa alasan. Tim berupaya mendapatkan kondisi lintasan yang lebih relevan agar data yang dikumpulkan dapat mencerminkan situasi yang kemungkinan besar akan dihadapi saat sesi kualifikasi sesungguhnya. Pendekatan itu menjadi bagian dari strategi mereka sepanjang latihan.

Kemunculan duo Mercedes yang relatif terlambat merupakan bagian dari rencana tim untuk memaksimalkan simulasi kualifikasi. Sementara Verstappen sudah lebih dulu menempati posisi kedua dengan selisih sekitar empat persepuluh detik dari Hamilton, Mercedes memilih menunggu momen yang dianggap paling tepat sebelum mulai memburu catatan waktu terbaik mereka.

Sumber : formula1.com