Lando Norris meraih kemenangan Grand Prix pertamanya dan kemenangan pertama McLaren di tahun 2026 pada Grand Prix Hungaria hari Minggu, melewati garis finis di depan Max Verstappen dari Red Bull dan Kimi Antonelli dari Mercedes – setelah drama di tengah balapan dan mundurnya rekan setimnya, Oscar Piastri, di akhir balapan.

Pebalap yang memulai dari posisi terdepan, Norris, menghabiskan paruh pertama balapan di belakang Piastri, setelah disalip di Tikungan 2 pada lap pembuka – Piastri kemudian berhasil mempertahankan keunggulannya, dan McLaren menolak permintaan Norris untuk didahului.

Namun, persaingan internal tim berubah total tepat setelah pertengahan balapan ketika Piastri – yang baru saja melakukan pit stop kedua – bertemu dengan Carlos Sainz di sektor pertama, dan secara dramatis bertabrakan dengan mobil Williams.

Momen tersebut, ditambah kecepatan luar biasa yang diperlihatkan Lando Norris saat melaju di lintasan yang bersih menjelang pit stop keduanya, menjadi titik penting yang mengubah jalannya balapan. Kombinasi strategi dan performa itu akhirnya memberikan keuntungan bagi sang Juara Dunia bertahan dalam persaingan memperebutkan posisi terdepan hingga fase berikutnya.

Kecepatan Norris di lintasan yang bebas dari hambatan sebelum menjalani pit stop kedua menjadi faktor yang sangat menentukan. Catatan waktunya yang kompetitif membuat dinamika balapan berubah secara signifikan. Situasi tersebut pada akhirnya memberikan keuntungan bagi sang Juara Dunia bertahan setelah strategi yang dijalankan berkembang sesuai jalannya perlombaan.

Di sisi lain, harapan Oscar Piastri untuk meraih hasil maksimal harus berakhir dengan kekecewaan. Masalah pada gearbox yang dialaminya membuat jalannya balapan berubah drastis. Insiden tersebut bukan hanya mengakhiri peluang Piastri, tetapi juga memengaruhi strategi para pebalap lain karena memicu diberlakukannya Virtual Safety Car atau VSC.

Virtual Safety Car yang dipicu oleh insiden Piastri langsung membuat aktivitas di pit lane meningkat. Sejumlah tim memanfaatkan situasi tersebut untuk melakukan pit stop demi memperoleh keuntungan strategi. Namun, Max Verstappen dan Andrea Kimi Antonelli, yang baru saja mengganti ban, memilih tetap berada di lintasan dan mempertahankan posisi mereka.

Keputusan Verstappen dan Antonelli untuk tidak kembali masuk pit lane selama periode Virtual Safety Car membuat keduanya mampu mengamankan posisi kedua dan ketiga. Keduanya berada di depan duet Ferrari, Lewis Hamilton dan Charles Leclerc, yang menjalankan strategi berbeda dengan melakukan total tiga kali pit stop sepanjang balapan berlangsung.

Pada awalnya, Lewis Hamilton berhasil keluar dari pit stop terakhir di depan Antonelli sehingga tampak mempertahankan keunggulannya. Akan tetapi, posisi tersebut tidak bertahan lama. Setelah insiden itu ditinjau kembali melalui tayangan ulang, terjadi perubahan hasil yang membuat Hamilton kehilangan posisi dari pebalap Mercedes tersebut.

Tayangan ulang menunjukkan bahwa Hamilton telah mencapai garis putih Virtual Safety Car yang berada di ujung lintasan lurus start/finish tepat di belakang mobil Mercedes. Temuan tersebut menjadi dasar perubahan urutan posisi di lintasan sehingga Antonelli akhirnya kembali berada di depan Hamilton setelah proses peninjauan selesai dilakukan.

Sumber : formula1.com