Pebalap Ferrari mencatatkan waktu tercepat sementara George Russell dan Kimi Antonelli sama-sama gagal dalam percobaan mereka menggunakan ban lunak. Charles Leclerc mencatatkan waktu tercepat di sesi latihan kedua Grand Prix Bahrain di Malaysia, karena ancaman hujan sebesar 90% tidak terwujud selama sesi Formula 1 tersebut. 

Pebalap Ferrari itu mencatatkan waktu 1m37.528s di Sepang yang membuatnya 0.099s lebih cepat dari Isack Hadjar yang berada di posisi kedua , yang finis ketiga di FP1, dengan Lando Norris melengkapi tiga besar.

Hal ini terjadi pada akhir pekan ketika Sepang kembali ke kalender F1 untuk pertama kalinya sejak 2017 menggantikan Bahrain dan, awalnya, tampaknya kondisi cuaca Malaysia yang tidak menentu akan menimbulkan masalah.

Prakiraan awal menunjukkan peluang hujan sebesar 70%, yang kemudian meningkat menjadi 90% meskipun sesi FP1 berlangsung kering, menyebabkan awal sesi latihan kedua yang luar biasa sibuk dengan seluruh 22 pebalap keluar lebih awal.

Ban medium menjadi pilihan utama dan Max Verstappen, yang mencatatkan waktu tercepat di FP1, mencatatkan waktu 1m37.785s, 0.235s lebih cepat dari George Russell dari Mercedes , yang juga berada di posisi kedua pada sesi latihan pertama.

Leclerc awalnya berada di posisi ketiga dan tertinggal 0,254 detik dari waktu tercepat dengan mobil SF-26-nya, satu posisi di atas Kimi Antonelli dari Mercedes (+0,275 detik) dengan selisih lima persepuluh detik dari Lewis Hamilton dari Ferrari di posisi kelima. 

Namun, seperti halnya di FP1, ada beberapa pebalap yang menggunakan ban lunak selama etape pembuka, dan yang tercepat dengan ban merah adalah Pierre Gasly dari Alpine di posisi keenam, terpaut 0,892 detik dari Verstappen dari Red Bull.

Biasanya sebagian besar pebalap menunggu hingga tahap akhir sesi latihan untuk memasang ban lunak, tetapi di FP2 Sepang hal itu terjadi setelah hanya 20 menit karena ancaman hujan. Tim-tim sangat ingin mencatatkan waktu putaran yang cukup representatif di lintasan yang datanya masih minim, dan pada putaran awal dengan ban lunak, Leclerc melesat ke puncak dengan catatan waktu 1m37.528s. 

Hal itu membuatnya 0,137 detik lebih cepat dari Norris yang berada di posisi kedua, yang mengubah setelan McLaren -nya agar lebih sesuai dengan rekan setimnya, Oscar Piastri, setelah finis di posisi ke-12 yang mengecewakan di FP1. 

Baik Leclerc maupun Norris tidak berada di posisi teratas pada sesi latihan pertama, tetapi pada sesi kedua mereka terbantu oleh kesalahan kedua pebalap Mercedes dalam menggunakan ban lunak di sektor terakhir.

Verstappen juga tetap menggunakan ban medium, tetapi tidak dengan rekan setimnya, Hadjar, yang segera memisahkan Leclerc dan Norris dengan catatan waktu 1m37.627s - tiga pebalap teratas menyelesaikan putaran mereka dengan ban baru. 

Namun kemudian, karena kombinasi antara pebalap yang menggunakan ban lama dan kemudian menyelesaikan simulasi balapan, waktu putaran tetap statis selama separuh terakhir sesi satu jam tersebut.

Momen paling menarik adalah ketika Liam Lawson dan Gabriel Bortoleto beradu kecepatan di ketiga sektor, dan pada lap berikutnya  Audi berhasil menyalip dari sisi dalam Tikungan 1 sebelum Lawson kembali unggul.

Bortoleto juga menyebabkan virtual safety car pada beberapa menit terakhir setelah mobil R26-nya berhenti di sektor tengah, sehingga mengakhiri harapan untuk perbaikan di menit-menit akhir.

Jadi, tiga pebalap teratas, Leclerc, Hadjar, dan Norris tetap sama, dengan Verstappen berada di posisi keempat (+0,257 detik) dan Hamilton melengkapi lima besar, setelah mencatatkan waktu 1 menit 37,833 detik di Ferrari-nya.

Piastri bangkit kembali setelah penampilan buruk di FP1, di mana ia finis di urutan ke-11, dengan catatan waktu keenam dan terpaut 0,371 detik dari Leclerc, sementara Russell (+0,492) dan Antonelli (+0,532 detik) berada di urutan ketujuh dan kedelapan setelah gagal memperbaiki catatan waktu mereka dengan ban lunak.

Lawson finis di urutan kesembilan dengan catatan waktu 1m38.496s, terpaut 0.968s dari waktu tercepat, sementara Gasly melengkapi posisi 10 besar dengan catatan waktu 1m38.588s di atas motor Alpine-nya.

Sumber : id.motorsport.com