Sang Juara Dunia bertahan tak terbendung dalam balapan Tissot Sprint MotoGP Jepang, sementara pelanggaran track limit membuat Martinator turun ke posisi ketiga Dari selisih 12 poin, kini dipangkas menjadi 7 poin. 

Marc Marquez (Ducati Lenovo Team) tampil dominan untuk memenangi Sprint Motegi. Rival kuatnya dalam perebutan gelar juara—sekaligus pemuncak klasemen—Jorge Martin (Aprilia Racing) tak mampu membendung kecepatan #93.

Tidak hanya itu saja, Martinator bahkan mendapat hukuman turun satu posisi karena menyentuh area hijau saat keluar dari di Tikungan 10 pada lap terakhir. Ia pun menjadi finis ketiga, dengan rookie Diogo Moreira (Pro Honda LCR) dipromosikan naik ke posisi kedua.

Marc Marquez memulai balapan dengan agresif. Selepas lampu start padam, ia langsung memacu kencang motornya demi mengungguli Martin. Dan hanya butuh tiga tikungan bagi sang Juara Dunia bertahan untuk memimpin balapan. Di tempat lain, terjadi drama yang melibatkan tiga pebalap.

Kontak antara Alex Marquez dan Pedro Acosta menyebabkan keduanya terjatuh, sementara Fabio Di Giannantonio juga turut terlibat. Ketiga pebalap pun tersingkir dari balapan Tissot Sprint di GP Jepang.

Alex Marquez (BK8 Gresini Racing MotoGP) bermaksud menyalip Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) dari sisi dalam Tikungan 3. Tetapi manuver overtake Alex Marquez justru mengenai bagian belakang motor Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing). Kedua pebalap terjatuh dan menyeret Diggia yang tidak dapat menghindar.

Tiga pebalap tersingkir, perebutan medali emas Sprint pun mengerucut antara Marc Marquez, Martin serta rekan setimnya, Marco Bezzecchi (Aprilia Racing). Namun, di luar dugaan, Bez diterpa kesulitan. Ia kehilangan kecepatan, membuatnya disalip oleh Enea Bastianini (Red Bull KTM Tech3).

Bezzecchi berupaya keras memulihkan posisi. Tetapi, ia justru dilewati Moreira dan pahlawan tuan rumah, Ai Ogura (SuperFile Trackhouse MotoGP Team), secara beruntun pada Lap 5. Mode bertahan akhirnya dipilih Bezzecchi, sembari hanya bisa menyaksikan Marc Marquez berduel dengan Martin demi kemenangan.

Walau begitu, Martinator tak mampu mengimbangi kecepatan rivalnya tersebut. Ditambah kondisi ban belakang pada motornya yang mengalami blistering, Martin malah didekati Bastianini dan Moreira. Ini jelas membuka peluang lebar bagi Marc Marquez untuk terus meningkatkan keunggulannya. Sang Juara Dunia bertahan pun akhirnya melenggang mulus saat melintasi garis finis

Martin dan Bastianini yang awalnya posisi kedua serta ketiga rupanya melakukan pelanggaran track limit saat keluar dari Tikungan 10 pada lap terakhir. Mereka berdua dihukum turun satu posisi, dan Moreira dipromosikan menjadi finis kedua. Sang rookie jadi pebalap Brasil pertama yang naik podium Sprint MotoGP.

Momen ini mungkin luput dari perhatian, namun sangat menentukan. Saksikan kembali detik-detik di exit Tikungan 10 saat Jorge Martin dan Enea Bastianini menyentuh area hijau, insiden yang membuat mereka dihukum turun satu posisi dan mempromosikan Diogo Moreira ke finis kedua.

Ogura finis kelima, sedangkan Bezzecchi harus puas posisi keenam. Kemudian, finis ketujuh diraih Johann Zarco (Castrol Honda LCR) setelah mengalahkan Raul Fernandez (SuperFile Trackhouse MotoGP Team). Sementara satu poin dipetik Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP Team) usai finis kesembilan, menaklukkan Fermin Aldeguer (BK8 Gresini Racing MotoGP).

Jorge Martin masih mempertahankan posisi teratas dalam klasemen sementara, meski keunggulannya kini semakin menipis. Marc Marquez berhasil memangkas selisih menjadi hanya tujuh poin dari Martin. Sementara itu, Marco Bezzecchi harus berada lebih jauh di belakang dalam persaingan klasemen karena kini tertinggal 45 poin dari pemuncak klasemen tersebut.

Hasil Sprint Motegi turut memengaruhi persaingan di papan klasemen. Pedro Acosta dan Fabio Di Giannantonio gagal finis sehingga perolehan poin keduanya mulai didekati Ai Ogura. Situasi tersebut membuat persaingan posisi di klasemen semakin rapat, sementara beberapa pebalap lain juga mengalami perubahan posisi setelah balapan Sprint berakhir.

Enea Bastianini menjadi salah satu pebalap yang mengalami kenaikan posisi dalam klasemen. Pebalap yang akrab disapa Bestia itu kini menempati peringkat ke-11 setelah berhasil menggeser Luca Marini dari Honda HRC Castrol. Perubahan tersebut terjadi setelah hasil Sprint Motegi, yang turut membuat posisi sejumlah pebalap di klasemen sementara mengalami pergeseran.

Sumber : id.motorsport.com