Sesi latihan terakhir akhir pekan WorldSBK Estoril 2026 menghadirkan drama menegangkan di sirkuit bersejarah Portugal tersebut, ketika Sam Lowes merebut catatan waktu tercepat di detik-detik terakhir. Berlatih dalam kondisi musim gugur yang sejuk dengan suhu sekitar 20 derajat Celcius pada Sabtu pagi, para pebalap tidak membuang waktu untuk memaksimalkan pengaturan motor mereka menjelang sesi kualifikasi yang krusial.

Nicolo Bulega , yang mendominasi catatan waktu gabungan hari Jumat untuk tim pabrikan Aruba.it Racing - Ducati, langsung melanjutkan performanya. Pemimpin klasemen kejuaraan Italia itu mencatatkan waktu 1:35,299 pada lap cepat pertamanya sebelum langsung memperbaikinya menjadi 1:34,923 pada percobaan keduanya menggunakan opsi kualifikasi Pirelli yang tersedia.

Karena setiap tim memilih strategi yang sangat berbeda dan jenis kompon ban yang bervariasi sepanjang sesi latihan pagi selama 20 menit, catatan waktu putaran menjadi sangat kompleks. Dengan hanya satu menit tersisa, Sam Lowes menunjukkan performa luar biasa di atas motor Marc VDS Ducati-nya dan langsung melesat ke puncak daftar catatan waktu.

Nicolo Bulega harus puas menempati posisi kedua setelah menyelesaikan sesi dengan selisih hanya 0,083 detik dari catatan waktu terbaik. Hasil tersebut menunjukkan ketatnya persaingan di barisan depan, dengan Bulega belum berhasil mengamankan posisi teratas. Meski demikian, jarak waktu yang sangat tipis membuat penampilannya tetap kompetitif dalam sesi tersebut.

Alberto Surra tampil impresif dan berhasil menempati posisi ketiga secara keseluruhan. Hasil ini menempatkannya tepat di belakang Nicolo Bulega dalam daftar pebalap tercepat. Surra mampu menunjukkan performa yang kuat untuk bersaing di kelompok terdepan, sekaligus menegaskan posisinya sebagai salah satu pebalap yang patut diperhatikan dalam sesi tersebut.

Setelah Bulega dan Surra, Miguel Oliveira berhasil menempati posisi keempat dalam daftar pebalap teratas. Ia berada di belakang tiga pebalap yang mengisi posisi terdepan, sementara persaingan di barisan depan berlangsung ketat. Hasil Oliveira melengkapi susunan empat besar, sebelum pebalap andalan Bimota, Axel Bassani, menyusul di posisi kelima.

Axel Bassani menjadi pebalap yang melengkapi lima besar dalam sesi tersebut. Andalan Bimota itu berhasil menempati posisi kelima, berada tepat di belakang Miguel Oliveira. Susunan lima pebalap teratas memperlihatkan persaingan yang melibatkan sejumlah nama berbeda, dengan Nicolo Bulega berada di posisi kedua, Alberto Surra di urutan ketiga, serta Oliveira dan Bassani melengkapi daftar tersebut.

Di kelompok pebalap berikutnya, kandidat juara Yari Montella berhasil mengamankan posisi ketujuh setelah melakukan penyelamatan luar biasa menyusul sebuah momen penting. Aksi tersebut menjadi bagian penting dari penampilannya dalam sesi itu. Montella tetap mampu mempertahankan posisinya di tujuh besar, sekaligus finis di depan rekan setimnya, Alvaro Bautista, yang berada tepat di belakangnya.

Garrett Gerloff mengakhiri sesi di posisi kesembilan sebagai wakil Kawasaki. Sementara itu, Jake Dixon menjadi pebalap Honda dengan posisi terbaik setelah menempati urutan kesepuluh. Kedua pebalap tersebut berada di kelompok sepuluh besar, dengan Gerloff unggul satu posisi atas Dixon. Hasil ini menempatkan keduanya dalam daftar pebalap yang berhasil masuk sepuluh besar pada sesi tersebut.

Xavier Vierge menempati posisi kesebelas dan menjadi pebalap Yamaha tercepat dalam sesi tersebut. Ia berada tepat di luar sepuluh besar, di belakang Garrett Gerloff dan Jake Dixon yang masing-masing finis di posisi kesembilan dan kesepuluh. Dengan hasil tersebut, Vierge menjadi wakil Yamaha dengan posisi tertinggi, sementara persaingan di kelompok teratas dipimpin oleh pebalap-pebalap yang mengisi lima besar.

Sumber : motomatters.com